４００年つづく 手工業が生み出す、 日用の美。 幸せな手触り。

江戸時代に、産業革命の始まりとも思えるような
量産の仕組みを山あいの郷で構築したこの土地の窯業は、
良質な陶石が天草で採れるようになると、川を下り他の郷にも広がった。
それが地場産業として根を張り、世代を越えて受け継がれ、
今もこのまちでは約2,000人が窯業に携わり、
日用食器では全国第2位のシェアを誇るという。

量産するための型をつくる人、生地を成形する人、筆で絵付けをする人、
針のような細い口金から顔料を絞り出して模様を描く人、
生地に櫛目を手彫りする人、釉薬に器をくぐらせる人、
「皿板」と呼ぶ長い板にたくさんの器をのせて運ぶ人、
一つひとつ丁寧に窯積みして焼き上げる人、
そして彼らが使う道具をつくる人まで。
この町にはプロフェッショナルな職工たちがあちこちに点在していた。

一人の名工の世界観でつくりあげるのではなく、
一つの会社がぜんぶを一つの工場で一貫生産するのでもない、
自立と協業のものづくり。機械を取り入れながらも、
この町の器づくりは、今も多くの人の手が入る手工業。
離れた場所でそれぞれが自分の工程に向き合いながらも、
彼らは互いに意識し合い、感覚的にシンクロしている。
たくさんの人の手仕事をめぐりながら、一つの器が輝き出す。